Arriva ancora una volta dal Canada una novità scientifica: 'a nord del confine' è stato infatti sviluppato un vaccino che potrebbe fermare la diffusione del virus del Nilo occidentale (West Nile Virus) tra le specie più comuni e quelle in via di estinzione di uccelli.
Il WNV, agente patogeno trasportato dalle zanzare, approdò in Nord America nel 1999 ed è endemico lungo l'intero continente. Solo nel 2012 ha ucciso 286 persone negli Stati Uniti, oltre a 42 persone in Canada dal 2002.
Tuttora non esiste un vaccino efficace contro l'infezione da WNV per gli esseri umani e per gli uccelli.
Specie comuni come corvi, cornacchie e ghiandaie sono altamente vulnerabili al virus con tassi di mortalità che per alcuni gruppi arrivano fino al 100% dei casi.
La soluzione al problema, più che decennale, potrebbe arrivare dal nuovo vaccino sviluppato in Canada da Joanne Young della British Columbia University, che è risultato efficace nell'innescare una risposta immunitaria al WNV negli uccelli.