Stanley Cup ai Washington Capitals, Ovechkin rompe la maledizione

I Washington Capitals vincono la propria prima Stanley Cup grazie al successo ottenuto in gara-5 contro i Vegas Golden Knights, vera rivelazione della stagione. La partita finisce 4-3, con rete vincente di Lars Eller, mentre la serie si chiude sul 4-1 per la formazione della Capitale, regalando così ad Alex Ovechkin la prima meritata volta in questo trofeo, cui non si era nemmeno mai avvicinato, sebbene ogni anno i Capitals partissero tra i favoriti per la vittoria finale.
Proprio lo 'zar' ha realizzato per i suoi la seconda rete della serata, in power-play, la 15.a di un playoff giocato a livelli altissimi, e che gli è valso il titolo di MVP (Conn Smythe Trophy).
Prosegue così l'astinenza delle squadre canadesi: gli ultimi a imporsi furono i Montreal Canadiens, nella stagione 1992-93.

Il tabellino di gara-5 tratto dal sito di ESPN

Gli ultimi 30 trofei assegnati nell'albo d'oro di Wikipedia

Stanley Cup 2018: Washington travolgente, a un passo dalla storia

La gara raffigurata nel 'frame' della TSN

E' senza storia, almeno nel punteggio, gara-4 della finale di Stanley Cup fra Washington Capitals e Vegas Golden Knights. Chi ha visto la partita, terminata con il punteggio di 6-2, giura però che la squadra del Nevada abbia dominato il primo periodo, sbagliato gol clamorosi e preso due pali. Ce n'è insomma per sperare che la serie non si chiuda questa notte. Ma erano proprio i primi venti minuti a chiudere il match, grazie alle reti di T.J. Oshie, Tom Wilson e Devante Smith-Pelly (giocatore nero che ha già dichiarato che non si recherà alla Casa Bianca per ricevere le congratulazioni del presidente Donald Trump in caso di vittoria della coppa). A secco di reti Alex Ovechkin: per lui un solo assist, nell'azione del terzo gol, quello vincente, ma anche la consapevolezza di essere vicino al proprio grande sogno, la vittoria della sua prima Stanley Cup.

Stanley Cup 2018: gara-3, Ovechkin timbra ancora, Washington avanti 2-1 nella serie

La home page di TSN presenta la vittoria dei Caps

Va ai Washington Capitals gara-3 della finale di Stanley Cup contro i Vegas Golden Knights. Il successo per 3-1 ribalta la serie, ora sul 2-1 per la squadra della capitale statunitense, e costringe la neonata franchigia del Nevada alla sua prima doppia sconfitta consecutiva nei playoff.
Alex Ovechkin sembra essere il grande protagonista della serie. Suo il gol di apertura della sfida, il 14° dei playoff, che ha costretto i 'Cavalieri Dorati' a una inutile rincorsa e alla prima vera avversità di questa corsa alla coppa, che ora li vede, dopo il successo iniziale, passare nel ruolo di sfavoriti. Anche perché gara-4, che si giocherà lunedì sera, vedrà le due squadre affrontarsi nuovamente sul ghiaccio di Washington.

Il tabellino di gara-3 tratto dal sito di ESPN

Stanley Cup 2018: gara-2, Washington porta la serie in parità

Il frame del finale sul sito di TSN

E' parità 1-1 nella serie di finale della Stanley Cup, il massimo trofeo dell'hockey ghiaccio. I Washington Capitals, infatti, hanno espugnato il ghiaccio dei Vegas Golden Knights con il punteggio di 3-2, riequilibrando così la sconfitta patita in gara-1 per 6-4.
James Neal portava avanti i padroni di casa nel primo periodo, ma i Golden Knights venivano raggiunti, sempre nella prima frazione, da una rete di Lars Eller.
Tutto veniva deciso nel tempo centrale, quando Washington si portava avanti di due reti, realizzate da Alex Ovechkin in power-play (13° gol dei playoff per lui) e Brooks Orpik (suo il game-winning-goal). Nel finale di periodo non serviva il gol di Shea Theodore, pure realizzato in superiorità. Nella terza frazione da segnalare una doppia superiorità vanificata da Vegas e la breve ma intensa gazzarra scoppiata alla sirena finale (5'+10' a Erik Haula di Vegas).
In grande evidenza il portiere dei Capitals, Braden Holtby, in particolare per un suo grande intervento a due minuti dalla fine, con un disco strappato alla rete su tiro a botta sicura di Alex Tuch.
In generale Washington è apparsa molto più fisica di Vegas, soprattutto nei contrasti. Da segnalare l'uscita dal ghiaccio anzitempo di Evgeny Kuznetsov a causa di un infortunio al braccio.

Il tabellino di gara-2 tratto dal sito di ESPN

Stanley Cup 2018: gara-1 pirotecnica, alla fine la spunta Vegas

Qui e sotto la gara rivissuta con il 'live' di TSN e il tabelllino

Va ai Vegas Golden Knights la prima sfida di finale della Stanley Cup 2018. 6-4 il risultato della partita giocata contro i Washington Capitals al termine di una gara pirotecnica, che ha visto entrambe le squadre avanti per due volte e mai con più di una rete di distacco, a parte negli ultimissimi secondi, con il gol a porta vuota dei Golden Knights.
Per quanto riguarda il tabellino da segnalare la doppietta di Tomas Nosek, che ha segnato gli ultimi due decisivi gol per Vegas, Alexander Ovechkin è rimasto a secco, un assist a parte, mentre per Nicklas Backstrom si segnalano un gol e un assist. Da rilevare, nel terzo periodo, un violentissimo check di spalla da parte del 'solito' Tom Wilson ai danni di Jonathan Marchessault, costretto a uscire anzitempo dal ghiaccio.

Stanley Cup 2018 al via, di fronte Las Vegas e Washington

Un frame della diretta di Sportsnet prima di gara-1

Pochissime ore ormai al via della Stanley Cup 2018. Una finale impronosticabile, ancora una volta senza squadre canadesi. Di fronte Vegas Golden Knights, team di espansione appena nato, e Washington Capitals, finora una sola finale disputata, nel 1997-1998, e persa senza alcuna possibilità contro i Detroit Red Wings.
L'ultima squadra canadese a imporsi nella Stanley Cup furono i Montreal Canadiens nel 1993. Da allora arrivarono in finale, senza vincerla, i Vancouver Canucks (1994 e 2011), Calgary Flames (2004), Edmoton Oilers (2006) e Ottawa Senators (2007).