9 agosto 1988, 25 anni fa il giorno del 'The Trade'

Scatta in questi minuti la data del 9 agosto, una data storica per i canadesi, ma non per quello che possiate pensare.
A 'nord del confine' il 9 agosto è fondamentale non per qualche battaglia vinta sugli americani o sulla madrepatria britannica, non ci sono battaglie indiane da ricordare, né la scoperta di Erik il vichingo.
Il 9 agosto 1988 Wayne Gretzky passò dagli Edmonton Oilers ai Los Angeles Kings in quello che viene semplicemente ricordato come 'The Trade'.
Costo dell'operazione, 18 milioni di dollari, una manciata di giocatori e decine di migliaia di cuori infranti.

NBA ed NHL: San Antonio e Chicago, notte da urlo per le 'corsare'

Che serata! Anzi, che nottata, visto che l'ho trascorsa in Italia. Protagonista lo sport nordamericano, equamente diviso tra gara-4 della finale della Western Conference di NHL tra Los Angeles Kings e Chicago Blackhawks, e gara-1 della finale NBA tra Miami Heat e San Antonio Spurs.

Personalmente, da buon tifoso di hockey, ho privilegiato la sfida dello Staples Center, 'zappeggiando' qua e là sul basket. Sorpresa sorpresa, ecco che in entrambi i casi a vincere è la squadra in trasferta. Con un gol di Marian Hossa all'inizio del terzo periodo, Chicago frantuma il record di imbattibilità di Los Angeles nei playoff e, sotto 2-1, chiude gara-4 sul 3-2 portandosi su un importante 3-1 nella serie. 

Dall'altra parte, un canestro capolavoro di Tony Parker sullo scadere del tempo a disposizione, proprio beffando LeBron James, regala a San Antonio gara-1 della supersfida contro Miami: 92-88 il finale e tante emozioni per l'ennesima notte insonne di quest'ultimo mese. L'unico peccato è che il Canada, in tutto questo bailamme, sia praticamente assente, a parte la solita nutrita schiera di giocatori che riempie entrambe le formazioni viste sul ghiaccio stasera. Ma state pur certi che anche 'a nord del confine' stasera i televisori erano tutti accesi sulla partita di Los Angeles. (foto ESPN)

NHL playoff 2013: finali di Conference al via, protagoniste 'doc'

Da oggi prendono il via le finali di Conference dell'NHL, in pratica le semifinali che porteranno alla Stanley Cup 2013.
Senza più squadre canadesi, con Ottawa Senators e Toronto Maple Leafs eliminati a est, e Vancouver Canucks subito fuori a ovest, resta il dilemma su chi dovranno andare i favori dei miei, e dei vostri pensieri (oltre che, naturalmente, a uno sportivissimo favore verso il migliore sul ghiaccio).
Io però, che sono da sempre fazioso, ho i miei pallini: l'ideale quindi, ma credo oltre che per me, anche per il mondo dell'hockey, sarebbe una finale tra Boston Bruins e Chicago Blackhawks, ovvero due Original Six.
Certo, va detto che comunque, dovunque si andrà a cadere, si tratterà di una finale fantastica, visto che le altre due 'semifinaliste' sono i Pittsburgh Penguins e i Los Angeles Kings. Insomma, per chi non lo sapesse, si tratta delle ultime quattro vincitrici della coppa. Forse una singolarità mai prima successa.
E anche per questo resta l'amarezza di una serie di playoff 2013 davvero stupendi, ma seguiti malissimo dall'unico barlume di Nord America che arriva in Italia via satellite, ovvero ESPN America, che per altro pare destinata a chiudere i suoi servigi nel Bel Paese a partire dall'inizio di agosto. Godiamo, finché possiamo... (foto ESPN)