Entry Draft NHL 2017, è lo svizzero Hischier la prima scelta

Sopra, la foto del draft completo. Sotto, i profili dei Top Five

L'entry draft dell'NHL, ovvero la selezione dei giovani talenti mondiali da introdurre nell'arena della massima lega dell'hockey mondiale, dà un risultato clamoroso: è stato infatti lo svizzero Nico Hischier a essere stato selezionato come Prima Scelta Assoluta, primo nella storia dello sport del suo Paese.
"Il giovane talento rossocrociato (18 anni appena) è stato draftato dai New Jersey Devils. Quando all’interno dello United Center di Chicago è stato chiamato il suo nome, la mamma di Nico, Katja, è corsa ad abbracciarlo in lacrime. Anche papà Rino ha stretto fra le sue braccia il figlio in un momento di gioia purissima. Hischier, dopo la chiamata di Ray Shero, manager dei Devils, è quindi salito sul palco a raccogliere gli applausi di uno dei templi dello sport nordamericano.

Nico Hischier con la maglia della Svizzera

«Non riesco a crederci, il mio obiettivo era quello di giocare un giorno in NHL. Non posso esprimere a parole ciò che provo» le parole, quasi commosse, del vallesano. Nico è diventato il settimo giocatore europeo a ricevere un simile onore dopo Mats Sundin (1989), Roman Hamrlik (1992), Patrick Stefan (1999), Ilya Kovalchuk (2001), Alex Ovechkin (2004) e Nail Yakupov (2012)" (cit. Il Corriere del Ticino).

Look da anni '30, ecco Shane Bowers

Per quanto riguarda la 'prima scelta' delle squadre canadesi, quella più alta spettava ai Vancouver Canucks, che come 5.a scelta hanno deciso di 'chiamare' il centro svedese Elias Pettersson. 16.a scelta per i Calgary Flames con il difensore finlandese Juuso Valimaki. Al numero 17 si sono presentati i Toronto Maple Leafs (che l'anno scorso avevano avuto la prima scelta con Auston Matthews) con un altro svedese, il difensore Timothy Liljegren, mentre l'ala destra Kailer Yamamoto è stato il pick degli Edmonton Oilers (22). I Winnipeg Jets hanno scelto l'ala sinistra finlandese Kristian Vesalainen (24), i Montreal Canadiens,un numero dopo hanno deciso di chiamare il centro Ryan Poehling. Infine gli Ottawa Senators, la squadra canadese che meglio ha fatto nella passata stagione e che pertanto ha avuto la scelta più alta con il numero di chiamata, il 28, con il centro Shane Bowers.

NHL Entry Draft 2017: New Jersey, inattesa prima scelta

Nella notte in cui gli Ottawa Senators piazzano una incredibile rimonta in gara-2 dei playoff NHL contro i New York Rangers, i New Jersey Devils, che invece sono rimasti fuori dai playoff, piazzano un'altra incredibile rimonta, ma nel ranking finale del draft 2017, che si svolgerà a Chicago.
La squadra americana, infatti, che aveva chiuso quint'ultima la regular-season, e quindi con scarse possibilità di vincere la 'prima scelta' (che quasi sempre spetta all'ultima o alla penultima in stagione), ottiene la prima piazza dell'Entry Draft, precedendo i Philadelphia Flyers, terzi in ordine i Dallas Stars, quindi Colorado Avalanche, Vancouver Canucks (prima squadra canadese), Las Vegas (i neonati Golden Knights), Arizona, Buffalo e Detroit. Fra le prime 15 una sola altra squadra canadese, i Winnipeg Jets, 13simi.
Per spiegare lo stupore e l'incredulità generale causata dal sorteggio, basti citare questo commento tratto da Facebook, che riguarda Joe Sakic (canadese di Burnaby, Columbia Britannica), rappresentante di Colorado, giunta ultima in classifica in regular-season con 60 sconfitte in 82 partite e quindi grande favorita prima dell'estrazione: "Sakic looked as stupefied when Colorado lost the lottery as CNN the night Hillary lost the election". Era dal 1979 che i Devils non potevano contare sulla prima scelta.

NHL: Ottawa Senators, una vittoria e una sconfitta

Due partite, una vittoria e una sconfitta, per gli Ottawa Senators negli ultimi tre giorni.
Il successo è arrivato giovedì, al Canadian Tire Centre (l'ex Scotiabank Place), nell''home opener' che ha visto i Sens superare con il punteggio di 5-2 i New Jersey Devils, grazie alle reti di Erik Karlsson, Bobby Ryan, Zack Smith, Milan Michalek e Jason Spezza.
Una vittoria, la seconda di fila, che forse ha regalato eccessiva sicurezza agli 'ottaviani', che sabato sera, nel 'vintage jersey game', quello con le caratteristiche e antiche maglie biancorossonere a strisce, hanno dovuto alzare bandiera bianca in casa nel 'derby' con gli Edmonton Oilers, impostisi per 3-1 in un match in cui l'unica rete dei Senators è arrivata per merito di Chris Neil, alla sua prima marcatura stagionale.
Il prossimo impegno per Ottawa è fissato mercoledì a Detroit, contro i Red Wings dello storico ex capitano Daniel Alfredsson.
(foto Andre Ringuette/NHLI via Getty Images)