NHL playoff 2018, Winnipeg Jets avanti 31 anni dopo

I Winnipeg Jets sono la prima squadra canadese a essersi qualificata al secondo turno dei playoff validi per la Stanley Cup. La franchigia del Manitoba si è infatti sbarazzata, secondo pronostico, dei Minnesota Wild, vincendo la serie contro la squadra americana con il punteggio di 4-1 e ora se la dovrà vedere con i Nashville Predators, finalisti della passata stagione, in un confronto in cui, stavolta, partono da sfavoriti.
Per i Jets una vittoria nella post-season attesa da 31 anni. Tenendo come base la città (gli attuali Jets sono frutto della 'relocation' degli Atlanta Thrashers), per trovare una serie di playoff vinta da una squadra di Winnipeg bisogna infatti risalire ai playoff della stagione 1986-87, in piena preistoria hockeistica, quando i 'vecchi' Winnipeg Jets (poi a loro volta 'rilocatisi' a Phoenix e divenuti Arizona Coyotes) superarono per 4-2 i Calgary Flames in quella che allora era la semifinale della Smythe Division.

Tutte le partite della serie:
11/04/2018 - Winnipeg Jets - Minnesota Wild 3-2
13/04/2018 - Winnipeg Jets - Minnesota Wild 4-1
15/04/2018 - Minnesota Wild - Winnipeg Jets 6-2
17/04/2018 - Minnesota Wild - Winnipeg Jets 0-2
20/04/2018 - Winnipeg Jets - Minnesota Wild 5-0

NHL playoff 2018, i Jets concedono il bis

I Winnipeg Jets fanno propria anche gara-2 dei playoff NHL. In casa, contro i Minnesota Wild, finisce 4-1 grazie alle reti di Andrew Copp, Patrik Laine, Tyler Myers e Paul Stastny, contro cui non può nulla il gol di Zach Parise, giunto a 45 secondi dal termine con già il risultato acquisito per i canadesi.
Nelle altre due partite della terza giornata della postseason, netta rivincita per i Philadelphia Flyers nella Battle of Pennsylvania contro i Pittsburgh Penguins.

Dopo lo 0-7 di gara-1 ecco il 5-1 esterno nella seconda sfida, con Sean Couturier autore del game-winning-goal e serie in parità.
Infine, continua la folle favola dei Vegas Golden knights che, alla loro prima stagione assoluta in NHL, dopo la prima vittoria storica nei playoff concedono il bis, ma questa volta dopo due overtime. Contro i Los Angeles Kings decide il finlandese Erik Haula dopo oltre 95 minuti di gioco, portando così la serie sul 2-0 per la franchigia del Nevada.

NHL playoff 2018, Winnipeg vince gara-1

Prima giornata di playoff NHL e ottima partenza per i Winnipeg Jets che, nella prima sfida contro i Minnesota Wild, si impongono per 3-2 grazie alle reti di Patrik Laine, Joe Morrow e Mark Scheifele, mentre gli ospiti hanno risposto con l'eterno Matt Cullen, mai dimenticato in Italia (in particolare a Cortina d'Ampezzo) e un gol di Zach Parise.
Nelle altre sfide della giornata Canada protagonista anche nella Battle of Pennsylvania, che in gara-1 ha visto i Pittsburgh Penguins mesmerizzare i Philadelphia Flyers con un devastante 7-0, ma soprattutto con tre reti del canadese volante 'Sid the Kid' Crosby, autore della sua terza hat-trick nei playoff.

E ancora un canadese è stato protagonista in Nevada, dove i Vegas Golden Knights hanno vinto la propria partita d'esordio assoluto nei playoff al primo anno di vita. E' stato infatti Shea Theodore, da Langley, a realizzare l'unica rete della serata per l'1-0 che è valso il successo finale.
Winnipeg tornerà sul ghiaccio venerdì sera per gara-2, da disputarsi ancora in casa, mentre giovedì sera toccherà all'altra squadra canadese qualificata per i playoff, i Toronto Maple Leafs di Mike Babcock.